<indexterm><primary>Sistema de Coordenadas Geográficas</primary></indexterm>
<indexterm><primary>Longitude</primary><see>Sistema de Coordenadas Geográficas</see></indexterm>
<indexterm><primary>Latitude</primary><see>Sistema de Coordenadas Geográficas</see></indexterm>
<para>As localizações na Terra podem ser indicadas segundo um sistema de coordenadas esférico. O sistema de coordenadas geográficas (<quote>mapeamento da terra</quote>) está alinhado com o eixo de rotação da Terra. Ele define dois ângulos medidos a partir do centro da Terra. Um ângulo, chamado de <firstterm>Latitude</firstterm>, mede o ângulo entre qualquer ponto e o Equador. O outro ângulo, chamado de <firstterm>Longitude</firstterm>, mede o ângulo <emphasis>ao longo</emphasis> do Equador a partir de um ponto arbitrário na Terra (Greenwich, na Inglaterra, é o ponto de longitude-zero aceite na maioria das sociedades modernas). </para><para>Se combinar estes dois ângulos, poderá ser indicada qualquer localização na Terra. Por exemplo, Lisboa tem uma latitude de 38,42 graus Norte e uma longitude de 9,11 graus Oeste. Por isso, se traçar um vector desde o centro da Terra até um ponto a 38,42 graus acima de Equador e 9,11 graus a oeste de Greenwich, Inglaterra, irá passar por Lisboa. </para><para>O Equador é obviamente uma parte importante deste sistema de coordenadas; ela representa o <emphasis>ponto-zero</emphasis> do ângulo da latitude e é o ponto intermédio entre os pólos. O Equador é o <firstterm>Plano Fundamental</firstterm> do sistema de coordenadas geográficas. Todos os <link linkend="ai-skycoords">Sistemas de Coordenadas Esféricas</link> definem um desses Planos Fundamentais. </para><para>As linhas de latitude constante são chamadas de <firstterm>Paralelos</firstterm>. Eles traçam circunferências à superfície da Terra, mas o único paralelo que é um <link linkend="ai-greatcircle">Grande Círculo</link> é o Equador (Latitude=0 graus). As linhas de longitude constante são chamadas de <firstterm>Meridianos</firstterm>. O Meridiano que passa por Greenwich é o <firstterm>Meridiano Primo</firstterm> (longitude=0 graus). Ao contrário dos Paralelos, todos os Meridianos são grandes círculos e não são paralelos: eles intersectam-se nos pólos Norte e Sul. </para>
